Secas mais longas, ondas de calor mais intensas, impactos sobre a energia ou os alimentos. Para Juan Bello, diretor regional adjunto do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) na América Latina e no Caribe, a crise climática já não é uma ameaça distante: manifesta-se em fenômenos cotidianos que afetam diretamente a economia e a vida das pessoas. Mas também abre uma oportunidade para avançar em respostas compartilhadas. Nesta entrevista para Somos Iberoamérica, ele analisa os desafios ambientais que ambos os lados do Atlântico compartilham e explica por que a água pode se tornar uma chave para entender a crise climática.
A crise climática, a perda de biodiversidade e a poluição formam a chamada “tríplice crise planetária”. Como uma agenda comum ibero-americana pode ajudar a enfrentá-la?
Uma visão regional e transfronteiriça permite compreender melhor as interconexões entre essas crises e encontrar soluções conjuntas. A Ibero-América compartilha ecossistemas, relações econômicas e desafios ambientais muito semelhantes, o que facilita identificar impactos comuns e avançar em respostas coordenadas. A região tem a oportunidade de impulsionar estratégias que reduzam emissões, reforcem a adaptação às mudanças climáticas, freiem a perda de biodiversidade e reduzam a poluição, especialmente por meio de uma gestão mais eficiente dos resíduos e dos recursos naturais.
Quais são esses desafios ambientais compartilhados a que você se refere e que respostas coordenadas deveriam ser articuladas?
Tanto na Península Ibérica quanto na América Latina e no Caribe — em escalas diferentes e com características próprias — estão se intensificando fenômenos extremos com fortes consequências econômicas e sociais. Um dos impactos mais evidentes são a seca e o estresse hídrico. As estações secas são cada vez mais longas e afetam setores-chave como a agricultura, a energia ou o abastecimento urbano. Na Espanha, por exemplo, as perdas econômicas associadas à seca foram estimadas em aproximadamente 11 bilhões de euros. Ao mesmo tempo, intensificam-se ondas de calor, inundações e tempestades, com efeitos sobre infraestruturas, cultivos e vidas humanas.
Em alguns países latino-americanos, esses fenômenos estão afetando inclusive a segurança energética. No Equador, por exemplo, a queda do nível dos reservatórios em 2024 chegou a provocar graves cortes de eletricidade durante meses em todo o país. Outro desafio crescente são os incêndios florestais, cada vez mais frequentes e devastadores. A isso se somam os impactos da elevação do nível do mar, especialmente no Caribe, onde muitas cidades e economias dependem de ecossistemas costeiros. E, naturalmente, está a perda de biodiversidade, que afeta toda a região. Embora as áreas protegidas tenham sido ampliadas, os motores de degradação continuam sendo mais fortes. Um dado muito revelador é que, para cada dólar investido na proteção da natureza, pelo menos 39 são destinados a financiar atividades que a degradam.
Para cada dólar investido na proteção da natureza, pelo menos 39 são destinados a atividades que a degradam
Você defende que a água pode ser um eixo central para compreender a crise climática. Por quê?
A água é um dos serviços ecossistêmicos mais visíveis e mais próximos da vida cotidiana, e também a primeira expressão da biodiversidade bem cuidada. Quando falamos de crise climática, de secas ou de inundações, não estamos falando de algo abstrato. Estamos falando de agricultura, de alimentos, de energia, de cidades — de realidades que se veem e se sentem. Por isso a água pode se tornar uma porta de entrada para compreender a relação entre mudança climática, biodiversidade e bem-estar humano.
O ciclo da água depende em grande medida da saúde dos ecossistemas. Quando estes se degradam, esse ciclo se torna mais instável e os extremos aumentam: mais secas, mas também mais inundações. Territórios com ecossistemas bem conservados costumam ter uma regulação natural da água muito mais estável. Por isso a gestão da água não pode se basear apenas em infraestrutura cinza — barragens, canais ou reservatórios. Ela também precisa de infraestrutura verde e azul, ou seja, ecossistemas saudáveis que regulem naturalmente esse ciclo.
No final, a pergunta é muito simples e poderosa: de onde vem a água e o que a regula? Quando começamos a respondê-la, entendemos melhor toda a crise ambiental.
Como governos, empresas e sociedade civil podem cooperar para transformar setores-chave como a agricultura ou a energia?
O primeiro passo é criar condições habilitadoras que permitam às empresas reduzir seu impacto sobre a biodiversidade e avançar rumo a modelos positivos para a natureza. Segundo o relatório recente do Painel Intergovernamental sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos sobre negócios e biodiversidade, isso implica atuar em várias frentes: melhorar os marcos políticos e regulatórios; ajustar políticas econômicas e financeiras; promover mudanças culturais e nos valores sociais; fortalecer o uso de tecnologia e dados; e desenvolver capacidades e conhecimento. Por exemplo, os governos podem incentivar práticas empresariais sustentáveis por meio de regulações, padrões ou incentivos econômicos. Ao mesmo tempo, o setor financeiro pode usar dados e tecnologia para avaliar riscos associados à perda de biodiversidade e incorporá-los às decisões de investimento. Proteger a natureza não é apenas uma questão ambiental: é a chave para reduzir riscos e garantir viabilidade econômica no longo prazo.
Em um contexto em que algumas pessoas questionam a mudança climática, como é possível gerar confiança em vez de confrontação?
Uma forma eficaz é centrar o debate em problemas concretos que afetam diretamente a população. Por exemplo, em vez de discutir de forma abstrata sobre mudança climática, por que não falar das ondas de calor que se duplicaram em muitas regiões nas últimas décadas?
É interessante observar como o debate sobre mudança climática foi rotulado, em muitos casos, como uma questão ideológica — algo em que se acredita ou não, dependendo da orientação de cada pessoa. No entanto, as ondas de calor estão no plano físico: nós as sentimos na pele e na saúde. Quando as pessoas analisam esses fenômenos concretos — por que ocorrem e quais soluções existem — abre-se um espaço para refletir sobre as causas e as respostas possíveis. O mesmo acontece com problemas locais, como a poluição por plásticos. Muitas comunidades começam com um simples dia de limpeza de praia e acabam se perguntando de onde vêm esses resíduos e como evitá-los. Esse processo gera conhecimento, participação e consciência coletiva.
Se a agenda climática for apresentada apenas como um debate ambiental, será mais difícil que gere apoio social
Como é possível conectar a agenda climática com as preocupações cotidianas da população, como emprego, saúde ou economia?
É fundamental conectar o debate ambiental com as preocupações reais das pessoas. Para a grande maioria, as prioridades são o emprego, o custo de vida ou a segurança econômica. E isso é normal. Se a agenda climática for apresentada apenas como um debate ambiental, será mais difícil que gere apoio social. Mas, quando observamos o impacto dos eventos extremos, vemos que a relação é direta. As secas afetam a produção de alimentos, as tempestades danificam infraestruturas, as ondas de calor repercutem na saúde pública e na produtividade do trabalho. Todos os anos, esses fenômenos geram perdas econômicas de bilhões de euros na região. Por isso, é necessário explicar que adaptar-se às mudanças climáticas e avançar rumo a uma economia de baixo carbono também tem a ver com estabilidade econômica, emprego e bem-estar.
Qual é o potencial dos empregos verdes na região?
A transição para economias de baixo carbono não implica apenas custos: também pode gerar novas oportunidades de trabalho. Segundo um estudo do Banco Interamericano de Desenvolvimento e da Organização Internacional do Trabalho na América Latina e no Caribe, avançar rumo a emissões líquidas zero poderia criar cerca de 15 milhões de empregos líquidos para 2030, mesmo após a perda de 7,5 milhões em setores ligados aos combustíveis fósseis. A economia circular já representa cerca de 6,4% do emprego na região. Além disso, a Ibero-América possui uma das matrizes elétricas mais limpas do mundo, com cerca de 60% de geração renovável, o que abre oportunidades em instalação, manutenção e eficiência energética. Setores como a agricultura sustentável, a bioeconomia e a restauração de ecossistemas também têm grande potencial, dada a alta biodiversidade e a extensa presença de florestas tropicais. Para aproveitar esse potencial, é essencial reforçar a cooperação regional em formação, inovação e alianças. Iniciativas como o Green Jobs for Youth Pact impulsionam empregos verdes e empreendimentos sustentáveis para jovens.
Quais deveriam ser hoje as prioridades ambientais para a Ibero-América em cada território e como deveria evoluir a Carta Ambiental Ibero-americana?
A Carta Ambiental Ibero-Americana continua plenamente vigente. O grande desafio agora é passar da declaração à implementação: traduzir esses compromissos em políticas públicas concretas, investimentos e cooperação efetiva entre os países. Acredito que, mais do que uma “Carta Ambiental 2.0”, é necessário aprofundar o que já foi estabelecido, reforçando áreas como a proteção dos oceanos. Este é um tema no qual a Ibero-América poderia, sem dúvida, iniciar um debate muito intenso para chegar a uma agenda de ações conjuntas.
Você tem destacado a falta de financiamento como um dos grandes desafios da região. Que mecanismos considera fundamentais para fechar essa lacuna?
O modelo baseado exclusivamente em doações internacionais não será suficiente. A região precisa de inovações financeiras, como uma maior reorientação de investimentos públicos, parcerias público-privadas e um compromisso mais forte do setor privado com sua própria sustentabilidade. Também é fundamental mobilizar recursos dentro da própria região para financiar projetos que contribuam para a transição ecológica. Em muitos casos, não se trata apenas de investir mais, mas de investir melhor, alinhando os fluxos financeiros com os objetivos climáticos e de biodiversidade.
Para terminar, poderia mencionar algum exemplo recente de cooperação regional impulsionado pelo PNUMA?Um dos exemplos mais recentes é o programa regional acordado no Fórum de Ministras e Ministros de Meio Ambiente da América Latina e do Caribe para reduzir as emissões de metano por meio do fechamento progressivo de lixões a céu aberto. Existem milhares deles em cada país e representam um enorme desafio, pois geram poluição, afetam a saúde pública e produzem emissões de metano, um dos gases de efeito estufa mais potentes. O programa combina cooperação técnica, financiamento e desenvolvimento de padrões para acelerar seu fechamento e melhorar a gestão de resíduos. Outra iniciativa importante busca restaurar ecossistemas em larga escala para proteger a água, um recurso cada vez mais crítico para a região. São iniciativas ainda em andamento, mas das quais nos sentimos muito orgulhosos porque, se forem bem-sucedidas, não apenas reduzirão emissões ou restaurarão ecossistemas: também melhorarão a qualidade de vida de milhões de pessoas.
