En el último periodo han coincidido en la región tres ciclos, cuya fortaleza está siendo sometida a contraste con la realidad: un proceso extenso de democratización; un periodo de bonanza económica; y una coincidencia en el poder de distintas formaciones de matiz progresista, en el sentido opuesto a conservador. Como consecuencia, el subcontinente ha experimentado una nueva estratificación social con un crecimiento acelerado de lo que se denominan las clases medias.
