CYTED promueve la cooperación en ciencia, tecnología e innovación entre los países de la comunidad iberoamericana. Su principal enfoque: la creación de redes temáticas de investigación y desarrollo, que permiten la colaboración entre investigadores de diferentes países para compartir conocimiento, avanzar en la investigación científica y encontrar soluciones a problemas comunes de la región.
Su actual Secretario General desde 2020, Luis Telo da Gama, resume los 40 años de trayectoria de este Programa adscrito a la SEGIB.
CYTED cumple 40 años desde su creación. ¿Cómo nació este programa y cuál es su propósito principal?
El Programa se funda en 1984 a través de un acuerdo entre las Agencias Nacionales de Ciencia y Tecnología de los países iberoamericanos de habla hispana y portuguesa, inicialmente 21 países, que luego se ampliaron a 22 con la incorporación de Andorra. Su propósito central ha sido siempre estimular la cooperación científica y tecnológica entre los países de la región, promoviendo el intercambio de conocimientos y la colaboración en temas estratégicos que son relevantes para todos los países participantes. A lo largo de estos 40 años, CYTED ha evolucionado y crecido, pero su misión sigue siendo la misma: unir esfuerzos en ciencia, tecnología e innovación para enfrentar los desafíos comunes de Iberoamérica.
¿Qué hace de CYTED un programa único dentro de Iberoamérica?
Se trata del programa de cooperación más antiguo en la región en el ámbito de la ciencia y tecnología. Su estructura facilita que los países trabajen en conjunto y su enfoque en crear sinergias a través de la cooperación permite a investigadores y empresas abordar temas que serían difíciles de afrontar de manera individual. Esto no solo impulsa la generación de conocimiento, sino que también permite la transferencia tecnológica y la formación de capacidades en cada país participante. La colaboración que se genera va mucho más allá de los proyectos; estamos hablando de crear una red de relaciones y de conocimientos que refuerza la capacidad científica de toda la región.
A lo largo de estos años, ¿cuántas personas e instituciones han colaborado en CYTED?
Hemos contado con la participación de más de 55.000 investigadores y empresarios de unas 12.000 instituciones de toda Iberoamérica. Además, a través de nuestras diversas iniciativas y redes, hemos lanzado y apoyado 650 proyectos que han involucrado a científicos, tecnólogos y empresarios de todos los países iberoamericanos. Actualmente se encuentran en activo 65 redes, 2.155 grupos de investigación y 6.190 investigadores.
Estos números reflejan el alcance de CYTED y su capacidad para integrar a los países en temas de interés común y alta aplicabilidad en ciencia y tecnología.
Algunas redes temáticas de los 40 años de CYTED
- REASISTE, Red Iberoamericana para la Rehabilitación y Atención de Pacientes con Daño Neurológico mediante Exoesqueletos Robóticos de Bajo Coste
- Musa Iberoamericana, Red de Museos y Centros de Ciencia
- Red CULTIVA, Red Iberoamericana de cultivos infrautilizados y marginales con valor agroalimentario
- Red RIMGECH, Red Iberoamericana de Medicina Genómica en la Enfermedad de Chagas
- Proyecto estratégico Genome-CYTED, Secuenciación del genoma del frijol.
CYTED trabaja principalmente a través de redes temáticas. ¿Cómo funcionan estas redes y qué áreas cubren?
Las redes temáticas son el núcleo de nuestro trabajo. Agrupan a equipos de investigación y empresas que abordan un tema específico con participantes de un mínimo de seis países de la región. Cada año, abrimos una convocatoria en la que priorizamos líneas de investigación en áreas temáticas específicas. Estas áreas incluyen agroalimentación, salud, desarrollo industrial, desarrollo sostenible, TIC, ciencia y sociedad, energía y actividades transversales. En cada área temática los grupos de investigación de toda Iberoamérica pueden participar aportando sus conocimientos y colaborando en proyectos que tienen una duración de hasta cuatro años. Esto permite la creación de una estructura cooperativa que fomenta nuevas actividades conjuntas y fortalece la integración de los países.
Actualmente se encuentran en activo 65 redes, 2.155 grupos de investigación y 6.190 investigadores
¿Qué tipo de apoyo reciben los investigadores en estas redes?
Nuestro apoyo se centra en el intercambio de conocimientos y en la movilidad de los investigadores, más que en financiar la investigación en sí. Por ejemplo, cada red recibe durante cuatro años una financiación de 75.000 euros -que esperamos pueda llegar a los 110.000 en los próximos años- y que se utilizan para cubrir costos de formación, movilidad, pasantías y prácticas, facilitando que los investigadores puedan colaborar y aprender unos de otros. El apoyo es modesto, pero el entusiasmo y compromiso de los participantes ha sido crucial para mantener activa esta red de cooperación en Iberoamérica.
Cinco misiones
De la VI Reunión de Ministras, Ministros y Altas Autoridades de Ciencia, Tecnología e Innovación celebrada el 10 de octubre en Valencia surgió una declaración conjunta de los 22 países por la que se encomienda a CYTED la coordinación operativa de las cinco misiones de la Estrategia Iberoamericana de Innovación (EII) lanzada hace tres años: alimentación, cambio climático y medioambiente, digitalización e inteligencia artificial, salud y transición energética.
¿Cuál es la importancia de la gobernanza en el programa CYTED?
La gobernanza en CYTED es fundamental. La Asamblea General, compuesta por representantes de las Organizaciones Nacionales de Ciencia y Tecnología de los 22 países miembros, es el órgano supremo. Esta asamblea se reúne anualmente y tiene la responsabilidad de definir las prioridades y aprobar las actividades que serán financiadas. La Secretaría General gestiona la implementación de las decisiones de la Asamblea y asegura la coordinación entre todos los actores.
Además, cada área temática cuenta con un gestor y un comité de expertos que ayudan a consolidar y supervisar los proyectos. Es un sistema de gobernanza colaborativo que asegura que las decisiones sean inclusivas y que representen las necesidades y prioridades de cada país miembro.
La colaboración internacional es clave para CYTED. ¿Qué ventajas ha traído para la región?
La colaboración internacional permite que el conocimiento y la tecnología se compartan y adapten a los contextos específicos de cada país. Este enfoque no solo fortalece las capacidades de investigación locales, también reduce la duplicación de esfuerzos y crea un efecto multiplicador en el conocimiento. Gracias a esta cooperación, podemos enfrentar desafíos comunes, como el cambio climático, la salud pública, la energía y la seguridad alimentaria, de manera más eficaz. La cooperación entre países con afinidades culturales y lingüísticas facilita el éxito de los proyectos y permite construir relaciones duraderas que van más allá de los límites geográficos.
Hablando de afinidades lingüísticas. ¿Cómo puede promoverse el español y el portugués como idiomas de comunicación científica para contrarrestar la preponderancia del inglés?
Ese es un asunto muy complicado. El inglés domina el espectro de las publicaciones científicas, que es el ámbito en el que los investigadores obtienen su reconocimiento y es muy difícil cambiar esa dinámica. La llegada de la Inteligencia Artificial, además, viene a intensificar ese panorama.
CYTED también ha trabajado en igualdad de género dentro de sus proyectos. ¿Podría hablarnos de esos esfuerzos?
La igualdad de género es una prioridad para nosotros. Actualmente, el 37% de nuestras redes están lideradas por mujeres y el 39% de los investigadores que participan en ellas también lo son. Algunos países como Uruguay, Venezuela y Cuba incluso cuentan con una mayoría femenina en sus grupos de investigación. De los ocho gestores de área, cinco son mujeres, y se ha avanzado en incluir una representación equitativa en todas las actividades de CYTED. Sin embargo, aún podemos hacer más, y seguimos comprometidos a mejorar la inclusión de género en todos nuestros proyectos y áreas de investigación.
Además de las redes temáticas, ¿qué otras iniciativas estratégicas ha impulsado CYTED recientemente?
Una de nuestras iniciativas estratégicas recientes es la creación del Observatorio Iberoamericano de Biodiversidad, que responde a la riqueza natural de nuestra región y la necesidad de enfrentar problemas comunes. Este observatorio permitirá que los países compartan experiencias y estrategias de conservación. Otra actividad destacada fue nuestra respuesta a la pandemia de COVID-19, donde desarrollamos la red COVIRED para facilitar la cooperación entre los países en temas de salud pública y virus emergentes, reforzando las capacidades regionales frente a esta y futuras emergencias sanitarias.
El 37% de nuestras redes están lideradas por mujeres y el 39% de los investigadores que participan en ellas también lo son
¿Cómo se financia el programa y cuáles son los desafíos en este aspecto?
CYTED se financia a través de las contribuciones voluntarias de los países miembros, y cada país aporta una cuota según un modelo acordado en la Asamblea General. España hace una contribución adicional que es esencial para cubrir los gastos de la Secretaría General. El desafío es asegurar un compromiso firme y continuo por parte de los países porque sin este respaldo, el programa no podría sostenerse. Aunque los fondos son limitados, el impacto en términos de colaboración e innovación es significativo, y eso motiva a los países a mantener su compromiso.
¿Qué impacto a largo plazo espera lograr CYTED en la región?
Se ha creado una red de cooperación que tiene un impacto duradero en Iberoamérica. La colaboración que fomentamos enriquece el conocimiento científico y tecnológico y crea vínculos entre los 22 países. Esperamos que esta red siga creciendo y adaptándose a los desafíos emergentes de la región, como la digitalización, la transición energética y la salud pública. Nuestro objetivo a largo plazo es consolidar a CYTED como una plataforma de referencia para la cooperación científica y tecnológica en Iberoamérica, generando beneficios que trasciendan las fronteras nacionales y contribuyan a un desarrollo sostenible para todos.
